Голландский гонщик, 4-кратный чемпион Формулы-1 – просто обречен на старте нового сезона находиться в центре внимания. В прошлом он уступил титул (несмотря на три победы в последних гонках) Ландо Норрису – с разницей всего в 2 очка. Но в 2026-м вступает в силу новый технический регламент - и, кажется, он не вызывает у Макса большого восторга.
«Честно говоря, в данный момент управлять этими болидами не слишком весело. Подходящим словом я бы назвал «контролируемое управление». Да, говорить подобные вещи всегда непросто. Но как гонщик я должен реально смотреть на вещи. Ощущения не очень похожи на то, что чувствуешь за рулем болида «Формулы-1». Скорее это какой-то болид «Формулы-Е» на стероидах»
Правда, сказав это – Ферстаппен сразу включился в работу и стал активно экспериментировать с новой техникой. И хотя прямо сейчас он говорит, что побед от «Ред Булла» в начале сезона ждать не стоит – никто не сомневается, что выкладываться он будет по полной. Других гонщиков слова Макса задели – забойщиком, как и полагается, выступил действующий чемпион Ландо Норрис:
«Лично мне очень нравится, это весело. Если ему хочется завершить карьеру – ну, пусть завершает. «Формула-1» постоянно меняется – иногда с точки зрения пилотажа становится лучше, иногда хуже. Но нам платят за выступления в гонках просто безумные деньги, так что вряд ли стоит жаловаться»
Поддержал Норриса и пилот «Мерседеса» Джордж Расселл:
«Что касается гонщика, который выиграл довольно много всего в последнее время – он просто хочет, чтобы у него был лучший болид, а также чтобы было максимально весело пилотировать. Так что пусть гоняет на «Нордшляйфе»
Здесь стоит немного отвлечься от Ф-1 – тогда ехидство Рассела станет понятнее. Действительно, Макс Ферстаппен очень увлечён техникой класса GT. В прошлом году он уже появлялся на «Нюрбургринге» (сначала под вымышленным именем Франц Херманн), а затем даже выиграл гонку. Собирается стартовать он и в этом сезоне – уже за рулем «Мерседес» AMG GT3. К слову, технические эксперты в недоумении: AMG GT3, на котором поедет голландец, — машина, мягко говоря, почтенного возраста. Это эволюция 2020 года, корни которой уходят в SLS GT3 образца 2011-го. Пока конкуренты сменили по несколько поколений (БМВ M4 GT3 получил вторую эволюцию, «Феррари» 296 GT3 обновилась всего через год после дебюта), «Мерседес» продолжает эксплуатировать платформу десятилетней давности.
Вообще ещё в 2022-м Макс и его отец Йос создали команду Verstappen.com – при её поддержке Йос и выступает в ралли (завоевал титул чемпиона Бельгии-2025). А друг Макса и сын его гоночного менеджера Раймонда Фермюлена Тьерри – как раз стартует в чемпионате GT World Challenge Europe. Помимо этого 4-кратный чемпион Ф-1 постоянно гоняет в сим-рейсинг (гонки на симуляторах), и, как правило делает это на машинах класса GT. Но некоторые инсайдеры утверждают, что Макс не ошибся. Он ждет новую машину. Новый AMG GT3, по слухам, будет «зверем», и Ферстаппен хочет быть в очереди первым.
Участие Ферстаппена в серии NLS (по гонкам на выносливость на трассе «Нюрбургринг») уже давно секрет Полишинеля. Организаторы даже перенесли одну из гонок – так, чтобы она не совпала с уик-эндом Ф-1. И Макс действительно туда собирается:
«Я хочу проехать эту гонку. Конечно, здорово, что организаторы изменили расписание, поскольку, если я все же приму участие в «24 часах», мне нужна одна гонка для подготовки. Другие пилоты дольше выступают в этой категории, у них больше опыта. Кроме того, мне нужно проехать по «Нордшляйфе» за рулем новой машины «Мерседеса» AMG GT3, изучить все процедуры. Даже мне нужно подготовиться: пит-стоп, смена пилота – обычно я этим не занимаюсь, так что нужно позаботиться обо всех этих мелочах. Я просто хочу хорошо подготовиться к потенциальному участию в 24-часовой гонке. По крайней мере, там можно будет ехать на полной скорости – а не следить за батареей»
Что всё это означает? Не собирается ли Макс – особенно если ожидания прогресса от нового болида «Ред Булл» окажутся несбыточными – уйти в GT на постоянной основе? Ведь аналогичный трюк в межсезонье провернул 2-кратный чемпион мира по ралли Калле Рованпера, сменивший дисциплину, и гоняющийся в японской Супер-Формуле…
То, что Макс настроен максимально серьёзно – понятно даже из соцсетей, где он шутливо (хотя доля шутки тут наверняка невелика) пикируется с одной из главных звёзд гонок GT и DTM Маро Энгелем. Да и сам Ферстаппен подтвердил, что эти болиды доставляют ему больше удовольствия:
«Мне понравилось – все отличалось от «Формулы-1». Я сел за руль, и все сразу показалось довольно естественным. Я управлял этими машинами на симуляторе, но когда я получил возможность почувствовать настоящую машину и увидеть, насколько она близка к тому, что ты делаешь на симуляторе… Я получил удовольствие от гонки»
Некоторые в своих предположениях заходят ещё дальше. Макс выбрал «Мерседес», известно, что он в отличных отношениях с руководителем формульной команды Тото Вольффом… Может, это уже работа «с прицелом на будущее»? Недавно о возможном уходе Ферстаппена в «Мерседес» заговорил и Виталий Петров (вторым его предположением была «Феррари»). А сам 4-кратный перед стартом нового сезона дал волю философским мыслям, что только добавило вопросов – а не устал ли он от Ф-1?
«Да, как гонщик я привык стараться всегда атаковать на пределе. Но это не всегда лучшее, что можно придумать, так что нужно уметь адаптироваться. И я не назвал бы это проблемой. Если ты умен, то будешь адаптироваться к новым условиям вокруг себя. Но весело ли это, получаешь ли ты от этого удовольствие? Нет, это не так. И мое желание гоняться не связано с результатами. В конечном счете главное – гонки должны приносить удовольствие. Даже если ты оказываешься лучшим в пелотоне – причем вне зависимости от гоночной серии, о которой идет речь, – прежде всего гонки должны приносить удовольствие. Если ты не получаешь никакого удовольствия от работы, то долго ты не протянешь. Мне кажется, это работает для всех. Было бы не слишком приятно заниматься работой, которая тебе не нравится»
Так что, возможно, и сим-рейсинг, и «Нордшляйфе» - этот попытка выйти из зоны комфорта, и обеспечить себе новый вызов. Но пока что начинается новый чемпионат – в Австралии, и во второй практике Макс показал лишь 6-й результат, уступив лидеру Оскару Пиастри более чем половину секунды. Он не унывает, но и оптимизма большого не испытывает
«В первой практике мы проехали неплохое количество кругов, в то время как во второй столкнулись с некоторыми проблемами. Мы работаем над настройками болида. У нас возникли некоторые проблемы со сцеплением, и я даже вылетел в гравий. День прошел неидеально, однако с точки зрения темпа мы там, где я ожидал».
PS. Макс Ферстаппен разбил машину в первой квалификации сезона Ф-1 в Австралии…
