2004-й — главный год в истории российского тенниса. В Париже всех удивила Анастасия Мыскина. В Лондоне блистала юная Мария Шарапова. В Нью-Йорке пришёл черёд великолепной Светланы Кузнецовой. Действующей чемпионкой US Open тогда была великая бельгийка Жюстин Энен. Но уже в четвёртом круге первую сеяную обыграла ещё одна российская звезда — Надежда Петрова. В результате этого француженка Амели Моресмо возглавила мировой рейтинг по итогам турнира.
Тот мейджор стал историческим в плане технологического развития тенниса в целом. В чисто американском четвертьфинале между Сереной Уильямс и Дженнифер Каприати система Hawk-Eye, которую тогда неофициально использовали в телевизионных трансляциях, продемонстрировала, что несколько важных очков, присуждённых Каприати, были засчитаны ошибочно. После поражения Серены судью на вышке Мариану Алвес отстранили от работы до конца соревнований, а Международная теннисная федерация вскоре одобрила Hawk-Eye официально.
Путь Кузнецовой к титулу получился вполне рабочим. Сесиль Каратанчева, Николь Пратт, Эми Фрейзер, Мэри Пирс и Надежда Петрова в сумме наиграли всего на три тай-брейка. А в своём первом полуфинале на «Шлемах» в карьере россиянка в трёх партиях одолела чемпионку-1998 Линдси Дэвенпорт. Причём до этого американка выиграла четыре титула кряду и имела 22-матчевую победную серию. Параллельно до решающего поединка дошла и Елена Дементьева. Таким образом, второй в истории полностью российский финал на «Гранд Слэмах» случился спустя всего три месяца после дебютного: на Открытом чемпионате Франции Мыскина выиграла всё у той же Дементьевой.
Несмотря на нервное начало первого и второго сетов, Кузнецова добилась достаточно быстрого итогового успеха — 6:3, 7:5 за 1 час 15 минут. Светлана — первая россиянка в истории с трофеем в одиночном разряде в Нью-Йорке. Но на этом миссия Кузнецовой на Открытом чемпионате США-2004 ещё не завершилась. Ей предстоял парный финал вместе с Алёной Лиховцевой. Правда, в соперницах были испанка Вирхиния Руано Паскуаль и аргентинка Паола Суарес, которым Кузнецова уже проигрывала в прошлом сезоне на этой же стадии, но в дуэте с Мартиной Навратиловой. Не получилось победить и на сей раз. Руано Паскуаль и Суарес оформили хет-трик на американском мейджоре.
Три года спустя Кузнецова вновь была в одиночном финале US Open. Но в тот период невозможно было остановить Жюстин Энен, которая не проиграла за турнир ни партии и больше никогда здесь не выступала. Сама же Светлана ещё взяла титул на «Ролан Гаррос»-2009, становилась второй ракеткой мира, выиграла три Кубка Федерации в составе сборной и до сих пор официально не завершила карьеру. Хотя свой последний матч она провела летом 2021 года на Уимблдоне.
В том же 2021-м году в Нью-Йорке Даниил Медведев сорвал историческое событие, которого поклонники тенниса ждали десятилетиями. По ходу сезона Новак Джокович выиграл Australian Open, «Ролан Гаррос», Уимблдон и уже пробился в финал US Open. До великого достижения оставалось сделать лишь шаг… Серб стремился стать всего вторым игроком в Открытой эре после Рода Лейвера (1969 год), оформившим календарный «Большой шлем». Победа принесла бы Ноле рекордный 21-й титул на «Шлемах» в одиночке. Тем самым он бы превзошёл своих коллег по «Большой тройке» Роджера Федерера и Рафаэля Надаля. Медведев же на тот момент проиграл уже два решающих поединка на «Гранд Слэмах». В 2019-м на Открытом чемпионате США он едва не ушёл с 0-2 по партиям в матче с Надалем. А на Australian Open-2021 ничего не смог поделать с Джоковичем.
Действующий чемпион американского мейджора Доминик Тим не приехал на турнир из-за травмы запястья. Эти проблемы в конечном итоге привели к уходу австрийца из профессионального спорта три года спустя. В Нью-Йорке в те дни зарождалась и новая звезда. Одолев в третьем раунде Стефаноса Циципаса, Карлос Алькарас оказался самым молодым теннисистом, победившим игрока из топ-3 в одиночке на Открытом чемпионате США с момента создания рейтинга ATP в 1973 году. Испанец тогда стал и самым молодым четвертьфиналистом «Большого шлема» с тех пор, как Майкл Чанг вышел в финал «Ролан Гаррос»-1989 и самым молодым на US Open в Открытой эре. Уже год спустя Карлитос выиграл здесь титул.
В итоге Ботик ван де Зандсхюлп из Нидерландов оказался единственным игроком, взявшим хотя бы сет у Медведева. Это случилось в четвертьфинале. По остальным россиянин проехался катком. Даже по Джоковичу, который сравнялся с рекордом Федерера по количеству финалов на «Шлемах» (31) и повторил свой успех 2015 года, когда он вышел во все четыре финала на «Гранд Слэмах». Но шикарная игра Даниила и давление, которое тяжким грузом легло на плечи самого Новака, привели к уверенной победе россиянина и слезам серба — 6:4, 6:4, 6:4. Медведев стал третьим представителем нашей страны после Евгения Кафельникова и Марата Сафина, завоевавшим одиночный титул на «Больших шлемах».
В дальнейшем Даниил был первой ракеткой мира, проиграл еще три финала на «Шлемах»: два в Мельбурне (2022, 2024) и один в Нью-Йорке (2023). Но в последние сезоны он больше ищет на корте себя, того самого, с US Open-2021. К сожалению, всё чаще найти того Медведева не получается.
