В ближайшее воскресенье в Дубае состоится супершоу «Битва полов» между Ариной Соболенко и Ником Кирьосом. Ажиотаж к событию подогревается сразу несколькими причинами: праймовая Арина против оправившегося от травм Ника, рекламные рейтинги, маркетинговые компании, но, в первую очередь, два суперхаризматичных игрока. Всё, естественно, будет носить выставочный характер с большим количеством юмора, который обязательно зайдёт публике. Однако для сильнейшей теннисистки мира это в любом случае вызов. Интересно, насколько Арина сможет противостоять мужской силе Ника и насколько уже он будет градус этой силы снижать.
Разница дополнительно нивелируется и правилами поединка: корт на половине Кирьоса будет на 9% больше – в длину и ширину, плюс у участников матча не будет второй подачи. Почему именно 9%? Агентство Evolve, одновременно организатор матча и представитель интересов Арины и Ника, взяло за основу аналитику, согласно которой мужчины двигаются на 9% быстрее женщин. Фактор отсутствия второй подачи в этом матче едва ли будет на руку Соболенко, ведь даже одну, хоть и меньшую по скорости, подачу мужчина выполняет с куда большим топспином – Кирьос априори сильнее в силу физиологии.
Арина готова к бою с Ником и в любом случае уже до начала матча чувствует себя победителем: при поражении, как минимум, уже бросила вызов и заслужила похвалу, при успехе – все лавры достанутся ей. В серьёзности намерений первой ракетки мира, которая сказала, что не будет воспринимать этот матч в шутку, сомневаться не приходится. При этом Кирьос, которого больше не беспокоит колено, уверен в собственной победе, о чём заявил ранее нашему амбассадору в подкасте «Чай с Бубликом».
В 1973 году состоялась историческая «Битва полов», ставшая легендарным и уникальным прецедентом: 29-летняя Билли Джин Кинг обыграла 55-летнего Бобби Риггса, взяв три сета. Сама победительница той игры не видит ничего общего с предстоящей встречей. «Наш матч был посвящён социальным изменениям. А этот – нет. Надеюсь, матч выйдет отличным. Конечно, я хочу, чтобы выиграла Соболенко. Но это не то же самое», – заявила титулованная американка. Билли Джин не было поблажек на корте в виде изменения правил, единственное, что могло бы хоть как-то обратить внимание в плане решающей роли на результат, – это разница в возрасте. Тем не менее, Кинг очень хотела выиграть ради социальных изменений – собственно равенство призовых (и не только) между мужчинами и женщинами отстаивала Кинг и на протяжении карьеры, и по её завершении.
В конце XX века о готовности противостоять мужчине-теннисисту заявили совсем юные сёстры Уильямс. На пресс-конференции во время Australian Open-1998 Серена отметила, что тренируется с парнями, видит их уровень и вполне способна победить теннисиста из второй сотни рейтинга. Винус замахнулась ещё выше, сказав, что через несколько лет им с сестрой будет под силу соперничать с мужчинами из топ-100. Вызов тут же принял Карстен Браш, на тот момент 204-я ракетка мира. Немец попросил не привлекать большого внимания к противостоянию, игра прошла на 17-м корте в Австралии без судей, видеокамер, а также без второй подачи для Карстена – это было его условием. При этом Браш был настолько уверен в своих силах, что попросил о возможности курить во время переходов. Пагубная привычка, как и гольф, пиво и дискотека вечером накануне матча, не помешали Карстену обыграть Серену 6/1, а следом и Винус 6/2, после чего сёстры предпочитали не вспоминать этот эпизод их карьер.
В воскресенье, конечно, будут и камеры, и судья, и большое количество зрителей, как в самом Дубае, так и у телеэкранов. Но всё-таки здесь во главе угла стоит именно шоу и медийная составляющая. Главная же интрига, помимо непосредственно «битвы», уже прокладывает мостик в Австралию: вернётся ли Ник на домашний мэйджор, где априори образуются очереди у билетных касс на матчи с его участием на любимой Джон Кейн Арене, и возьмёт ли Арина реванш за поражение в финале год назад и добудет ли третий титул в Мельбурне.
