Одна из самых обсуждаемых тем «Формулы-1» — потенциальное назначение Джонатана Уитли на должность руководителя «Астон Мартина». Мнений по этому вопросу много, однако комментатор Мартин Брандл представил необычный взгляд на ситуацию: «Джонатан Уитли стал бы хорошим подписанием для команды. Им нужна стабильность, нужно достигнуть определенного уровня. Сейчас они похожи на клуб Премьер-лиги, который постоянно меняет тренеров».
Схожая риторика — у журналиста The Race Эдда Строу. «Слово “стратегический” трудно всерьез применить к “Астон Мартин” — у него скорее подход богатого футбольного клуба, где царит хаос», — заявил эксперт. Все сходятся во мнении, что команда тратит большие средства на инфраструктуру и сотрудников, но получает от этого минимальный выхлоп.
Кто такой Уитли?
Джонатан работает в «Формуле-1» с 1991 года. Тогда 24-летний Уитли устроился механиком в команду Benetton, спустя семь лет дорос до главного механика. Джонатан остался в команде даже после перехода на болиды Renault и проработал до 2005 года, пока не ушел на повышение в новообразованную Red Bull Racing. Гигант энергетиков тогда только приобрел Jaguar Racing, вошел в «Формулу-1» и искал менеджера — выбор пал на Уитли.
Джонатан занимал эту должность 12 лет, пока в 2018-м не перешел на позицию спортивного директора. Тогда и случился прорыв: в 2021-м Ферстаппен выиграл первый титул и положил начало своей гегемонии, а «Ред Булл» дважды подряд взял Кубок конструкторов. Всего «Ред Булл» оформил 120 побед на гран-при под руководством Уитли, однако сам Джонатан больше всего гордится рекордом по скорости пит-стопа. В 2019 году, на бразильском гран-при, команда «Ред Булл» обслужила болид Ферстаппена за 1,82 секунды.
В 2024-м пошли слухи о грядущем повышении Уитли до руководителя Red Bull Racing, но вместо этого Джонатан покинул команду. Вообще сам Уитли рассказывал, что никогда не стремился к должности руководителя — считал, что это не его. Но вскоре с ним связался генеральный директор Audi Гернот Доллнер и убедил его возглавить команду «Ауди» по «Формуле-1». Точнее, Уитли сначала возглавил «Заубер», которая готовилась войти в состав Audi F1.
В интервью Уитли радовался новому месту работы и прямо говорил, что через пять лет по-прежнему видит себя в команде «Ауди». Однако Джонатан не проработал там и года: в марте, после двух туров сезона, «Ауди» объявила об уходе Джонатана. Официальное объяснение — «по личным причинам». Но за несколько дней до этого в СМИ уже распространились слухи о переходе Уитли в «Астон Мартин» — менеджера привлекла возможность вернуться на работу в Великобританию. К тому же появлялись инсайды о конфликте Уитли с главой проекта «Ауди» Маттиа Бинотто.
Спустя почти месяц нет никакого подтверждения по трансферу Джонатана в «Астон Мартин». Хотя в «Формуле» слухи появляются редко, но метко. Единственное обновление пришло от японского autosport web — якобы Уитли придет в команду после летнего перерыва, а не в 2027-м, как предполагалось ранее.
Что не так с «Астон Мартин»?
Главная беда «Астон Мартина» связана с болидами. С сезона-2026 компания «Хонда» стала заводской командой для «Мартина» (раньше пользовались моторами «Мерседеса»), но сотрудничество пока не складывается. Сначала «Астон Мартин» опоздал на тестовые заезды в Барселоне, а в Бахрейне они показали худший результат по пробегу среди всех команд. Разработки «Хонды» критикуют за слабую силовую установку и батарею.
Но главная проблема — вибрации болида, из-за которых пилоты рискуют получить травму. Поэтому на тренировках Алонсо ставили лимит по количеству кругов, а на самих заездах говорить о какой-то конкуренции со стороны «Астон Мартина» наивно. Перед гран-при в Австралии команда боялась, что вообще не сможет принять участие в гонке. «Нам пришлось пойти на некоторые меры в попытках решить проблему искусственным путем – мы понижали обороты двигателя, чтобы ослабить вибрации. Но в гонке вам нужно, чтобы двигатель работал на максимальных оборотах – только так вы кого-то обгоните», — сказал Фернандо Алонсо.
Самое интересное, что Алонсо уже страдал из-за «Хонды» — в 2015-м. Тогда испанец гонял за «Макларен», которая только наняла японцев. Фернандо оказался в шоке от мощности двигателя «Хонды» — настолько, что в прямом эфире сравнил разработку японцев с болидами GP2 («Мотор для GP2!»). Это привело к громкому скандалу, «Хонда» обиделась на Алонсо. Спустя 11 лет Фернандо сдержаннее реагирует на трудности и не позволяет себе острой критики — наоборот, рассказывает на публику о единстве с «Хондой».
Претензии идут не только к японским моторам, но и к Эдриану Ньюи, руководителю «Астон Мартин». Он один из лучших конструкторов в современной «Формуле», но взвалил на себя слишком много обязанностей. Сообщается, что сейчас Ньюи посвятил себя решению технических проблем болидов — на остальное просто не хватает времени. Поэтому приглашение Уитли выглядит логично: он разгрузит Ньюи.
На кого из АПЛ похож «Астон Мартин»? А другие команды?
Здесь очень просто: в АПЛ таких «Астон Мартин» аж две штуки. Речь о «Челси» и «Манчестер Юнайтед». Два клуба с огромными вложениями, частыми сменами менеджеров, но с минимальным выхлопом.
Траты «Астон Мартин» на болиды сопоставимы с суммами «Ред Булл», «Феррари» и «Мерседес». Но если «Ред Булл» забирает титул за титулом, а остальные стабильно попадают в топ-3, то «Астон Мартин» о таком может только мечтать. После взлета в 2023-м (пятое место и 266 очков), команда не развила успех, а лишь откатилась назад. Показательно понижение Майка Крака: после одной неудачи в 2024-м, его убрали в поиске более статусного руководителя.
В «Челси» подобное тоже происходит часто: недавно уволили Энцо Мареску, который выиграл Лигу конференций и Клубный чемпионат мира. Но там ситуация еще плачевнее: заменили не топовым специалистом, а английским ноунеймом, тренировавшим тогда французского середняка.
Если говорить про другие клубы, то «Ред Булл» — это, разумеется, «Манчестер Сити». Две команды с четкими примами, у «РБ» это Ферстаппен, у «Сити» — Гвардиола. Два гения-доминатора и творцы побед. Вдовесок у обеих команд четкая структура и минимум импульсивных изменений в руководстве. А, ну еще у них много денег. «Феррари» можно сравнить с «Ливерпулем»: огромная фан-база, богатая история и перманентное давление из-за титулов. «Макларен» и «Мерседес» — больше всего похожи на «Арсенал». Избегают хаоса, пережили длинный спад, но титулов ой как не хватает.
А еще есть «Альпайн». Чистый «Тоттенхэм», который не может добраться до вершин.
