Иначе и быть не могло: если в его первых матчах в лиге казалось, что Егор примерно так же готов к НБА, как и другие новички «Бруклина» (самая популярная оценка бруклиновского класса – «они все сырые») , то к середине сезона конкретно его роль в команде изменилась.

Дёмин уже не ждет, когда Кэм Томас получит повреждение и уступит ему место в старте: Егор – основной разыгрывающий «Нетс», проводящий в среднем 29,7 минут на паркете. А еще сезон-два назад представить, что Кэм Томас выпадет из стартового состава «Бруклина», было невозможно.

А если Майкл Портер-младший по какой-то причине пропускает матч – как было, например, в недавнем матче с «Ютой» – Дёмин берет на себя и роль скорера. И справляется с ней прекрасно: достаточно вспомнить его перфоманс с теми же «Джаз» или с «Орландо» парой недель ранее.

В этом сезоне НБА достаточно интересных новичков: и суперзвезда «Далласа» Купер Флэгг, и его экс-партнер по Дьюку Кон Книппел проводят бодрые сезоны, да и Дилан Харпер, Виджей Эджкомб и Дерик Куин – весьма интересные проспекты.

Но между ними всеми и Егором есть существенная разница. Купер Флэгг еще до попадания в колледж возил в двусторонке серьезных мужчин из олимпийской сборной США. Его братишка из Дьюка Книппел с первых матчей за «Шарлотт» показал, что готов доминировать и в НБА. Виджей Эджкомб и Дилан Харпер тоже высоко котировались на драфте и еще до попадания в лигу плюс-минус понимали, что Rising Stars им почти гарантирован.

А Дёмина по итогам драфта там не то чтобы ждали, и Егор именно заслужил Матч восходящих звезд.

Во-первых, тем, как отреагировал на критику по ходу сезона – помните, что говорил главный тренер «Бруклина» Жорди Фернандес в середине декабря?

«Он должен играть лучше, иначе будет меньше находиться на площадке. Кто-то другой воспользуется этим и заберет его минуты».

И Дёмин воспользовался: последние полтора месяца Жорди небезосновательно отзывается о Егоре исключительно комплиментарно.

Во-вторых, тем, как он спрогрессировал по сравнению с первыми матчами «Бруклина». Демин в январе – это один из самых эффективных игроков «Нетс»: 40,2% попаданий из-за дуги, атака с ведения и с места. За счет габаритов (203 сантиметра) Егора сложно накрыть более низкорослым защитникам – Дёмин по ходу сезона превратил в убийственное орудие бросок через соперника.

«Он не только всегда готов бросать, но и готов попадать в четвертой четверти. Не каждый на такое способен, этому нельзя научить», – Жорди Фернандес тоже высоко оценивает снайперские способности Егора.

Но еще до попадания в НБА, во время интервью и комбайна, все отмечали игровое и бытовое мышление Егора. Он мыслит не так, как большинство баскетболистов. Это проявляется и в принятии решений, и в зрелом майндсете, и в интересах за пределами паркета.

Егора уже сейчас любят за то, как он относится к делу. Опять слово – Жорди Фернандесу: «Егор все время думает о том, как поступить правильно. Он отлично находит партнеров на душе и сам бросает с дальней дистанции. В защите прогресс с выбором позиции, использованием роста и габаритов. Мне нравится его развитие, его отношение. Здорово, как 19-летний игрок вносит такой вклад и помогает побеждать».

И Rising stars – отличная награда за промежуточные личные успехи Егора. Но мы все ждем от Егора большего. Ведь никто не знает, где его потолок.

И как же увлекательно это будет узнать.