На данный момент свой последний матч на Уимблдоне 23-кратная победительница «Больших шлемов» Серена Уильямс провела летом 2022 года. Тогда организаторы предоставили американке уайлд-кард, так как она в очередной раз возвращалась в спорт после годичного перерыва, связанного с травмой подколенного сухожилия правой ноги. В итоге Серена в тяжелейшей борьбе все-таки уступила уже в первом круге француженке Армони Тан — 5:7, 6:1, 6:7 (7-10). В том сезоне в Лондоне впервые ввели чемпионский тай-брейк — до десяти очков в решающем сете.
До нынешнего камбэка Уильямс-младшая в последний раз выходила на корт на Открытом чемпионате США-2022. Победив на переполненном стадионе имени Артура Эша черногорку Данку Ковинич и эстонку Анетт Контавейт, американка затем в трёх сетах уступила в своём самом затяжном поединке на «Шлемах» (3 часа 5 минут) австралийке Айле Томлянович. Как многим тогда казалось, это был её последний одиночный матч в карьере. Но Серена не была бы Сереной, если бы не удивила всех в очередной раз. В свои 44 года она самая возрастная экс-первая ракетка мира, вернувшаяся после так называемого окончательного ухода. Теннисистка из США превзошла Мартину Навратилову, которой было 43, когда она сотворила нечто подобное в 2000 году.
Конечно, на кортах Всеанглийского теннисного клуба в Лондоне Уильямс переживала и более приятные моменты, чем в 2022-м. В её активе здесь семь титулов в одиночном разряде, шесть в паре и еще один в миксте. Её первое выступление на Уимблдоне пришлось на 1998 год. Серена дошла в одиночке до третьего раунда, где снялась по ходу матча с испанкой Вирхинией Руано Паскуаль. Но тот розыгрыш принёс теннисистке из США титул в смешанном парном разряде. Её партнером был великий белорус Макс Мирный, работающий сейчас в тренерском штабе амбассадора First&Red Арины Соболенко.
Дебютного личного трофея пришлось ждать ещё четыре года. В финале-2002 Серена одолела двукратную действующую чемпионку — свою сестру Винус. Уильямс-младшая не проиграла за весь турнир ни сета и впервые стала лидером мирового рейтинга. В 2003-м и 2009-м история сестринских финалов с одинаковым исходом повторялась. В дальнейшем соперницами американки по успешным для неё титульным матчам на Уимблдоне были россиянка Вера Звонарева (2010), полька Агнешка Радваньская (2012), испанка Гарбинье Мугуруса (2015) и немка Анжелик Кербер (2016).
При этом у Серены есть и четыре неудачных финала на местных травяных кортах. Против Шараповой (2004), Винус (2008), Кербер (2018) и румынки Халеп (2019). Соотношение побед и поражений у представительницы США на Уимблдоне — 98-14 в одиночке и 45-3 в паре.
У Серены, возможно, самая блестящая карьера в истории тенниса. Уильямс-младшая — 73-кратная победительница турниров WTA в одиночном разряде (пятый результат). Пока свой последний титул она завоевала в Окленде в 2020 году. Американка делит первое место с немкой Штеффи Граф по продолжительности непрерывного пребывания на вершине рейтинга (186 недель) и остаётся самой возрастной женщиной, занимавшей первое место (в возрасте 35 лет). Уильямс занимает четвертое место по количеству побед в Открытой эре (858), а также лидирует в WTA по сумме призовых за карьеру, заработав более 94,8 миллионов долларов.
Кстати, легендарным по ажиотажу будет и возвращение Серены и Винус в парный Уимблдонский турнир, где они выступят также по специальному приглашению. Сёстры - шестикратные чемпионки (2000, 2002, 2008, 2009, 2012, 2016). Мы вновь увидим их вместе, впервые с US Open-2022. Уильямс выиграли 14 титулов «Большого шлема» в паре (не проиграв ни одного финала), что является вторым результатом в Открытой эре после Мартины Навратиловой и Пэм Шрайвер (20 трофеев). Вообще у Серены 23 титула в паре на турнирах WTA и два в миксте на «Шлемах». Она также пять раз побеждала на Итоговом турнире и является четырёхкратной олимпийской чемпионкой. Причём единственное золото Олимпиады в одиночке она выиграла как раз на кортах Уимблдона в 2012 году. В финале была обыграна Мария Шарапова, которая смогла взять у американки всего гейм. В паре Серене и Винус покорялись Олимпиады в Сиднее-2000, Пекине-2008 и всё в том же Лондоне-2012.
Свой камбэк-2026 Серена начала как раз в парном разряде. В лондонском Queen's Club вместе с Викторией Мбоко выиграла на старте у Николь Мелихар-Мартинес и Эрин Рутлифф. После чего 19-летняя канадка получила травму в одиночке, и для американки всё закончилось. Ну а Мбоко в итоге пропустит и Уимблдон. Интересно, что парный матч Уильямс в Queen’s Club состоялся спустя 31 год после её первой встречи в целом, когда ей было всего 14 лет. Тогда Серена уступила соотечественнице Энни Миллер в квалификации турнира в Квебеке. После Лондона Уильямс-младшая сыграла в Берлине вместе с Каролиной Муховой, но этот дуэт уступил уже в первом раунде всё той же Рутлифф и Гильяне Ольмос.
Ожидать мгновенного триумфа Серены на Уимблдоне, скорее всего, не стоит. Возраст и отсутствие игровой турнирной практики пока могут взять вверх над американкой. Но она вряд ли бросит затею с камбэком сразу после британского мэйджора. Так что настоящую Серену Уильямс мы, вероятно, увидим на американском харде. Поэтому смотрим Уимблдон и уже предвкушаем US Open.
Возвращение Серены, корт в Центральном парке, чем нас будет удивлять Уимблдон?
